FORMULE 1 NIEUWS

• Verstappen dit seizoen - Uitzonderlijk, maar een kampioen?

  Met het winnen van drie races op rij heeft Mercedes zich een ruime voorsprong op de ranglijst verdiend. De prestaties van Mercedes zijn, net als in de afgelopen jaren, ook dit seizoen weer dominant, en hebben de discussie over de hele lijn aangewakkerd. Of het nu gaat om het spotten van het Duitse team met het slechte vertoon van Ferrari of om de vraag welke coureurs van team veranderen om nieuwe teamgenoten te vinden, de racewereld is weer opgewarmd tot wat het was voor de corona-pauze. Dit komt zowel tot uiting in de dekking als in de schommelende wedkansen, waardoor de komende races een ongewoon opwindende smaak krijgen.

  Het gesprek van de dag is niet voor niets de Nederlandse coureur Max Verstappen. Een opmerkelijke reputatie op zich, hij haalde in Hongarije de krantenkoppen met een bliksemsnelle reparatie na meer dan een klein wrak. Inmiddels is gebleken dat de reparatiewerkzaamheden zijn uitgevoerd onder de toegevoegde dwang van Covid-19 protocollen, waardoor het aantal monteurs dat op de startgrid kon stappen, beperkt is gebleven. Teamadviseur Helmut Marko werd geciteerd met de woorden: "Elke actie was uitstekend."

  Terwijl Verstappen als tweede eindigde in Hongarije, was het met een ruime marge achter leider Lewis Hamilton. Ondanks het feit dat Red Bull nieuwe aerodynamische onderdelen toevoegde aan hun veelgeprezen RB16, won het door Mercedes ontwikkelde DAS-systeem duidelijk de dag. En toch heeft Red Bull gezegd dat het niet zal streven naar een concurrerend systeem.

  Dit zet meer druk op het vermogen van Verstappen om te rijden, maar omstanders hebben de neiging om hier alle vertrouwen in te hebben. Channel 4 F1-analist David Coulthard is van mening dat Red Bull Verstappen elke tool kan geven die hij nodig heeft om een serieuze show te geven op het circuit in de komende races. Echter, gezien de recente resultaten dacht Coulthard "niet dat het verschil zo groot zou zijn" tussen de records van Mercedes en Red Bull. Dus, terwijl hij denkt dat Verstappen een kampioen is, is hij dit jaar misschien geen kampioen.

  Het huidige racelandschap heeft overdrachtsdiscussies die woeden, of het nu Verstappen is die mogelijk naar Ferrari gaat om de recente ineenstorting van het beroemde team te doen herleven of Perez die naar Red Bull komt om het team af te ronden en Verstappen te voorzien van een sterkere ondersteunende teamgenoot. De tijd zal leren of dergelijke bewegingen gebeuren, maar op dit moment heeft Verstappen een stap en synergie met Red Bull gevonden.